钱波，用精湛的演技将文学作品中的艺术形象塑造得活灵活现，使贯穿全剧的小人物活脱脱成为观众眼里亲切的可爱大叔。他的表演朴实真诚，不浮夸不张扬，全部提炼于生活。虽然饰演的角色以小人物居多，但他却一直在踏踏实实地演绎着每一个交给他的角色。
1982年 ，主演话剧《蔡文姬》，由此进入演艺圈。1986年6月，主演的剧情电影《少年彭德怀》 上映 。1987年，主演话剧《遍地美人蕉》。1991年， 主演的剧情电影《东京假日》上映。1995年 ，主演的剧情电影《HARU》上映 。1996年 ，主演的电视剧《上海人在东京》播出 。2001年，主演的电视剧 《北条时宗》播出 。2004年 ，主演的剧情电影《红月亮》上映 。2008年，主演古装剧《大风歌》。2010年7月，出演年代剧《茶馆》 。2011年，参演年代喜剧《夺壶笑记》。
2012年，参演抗战剧《零炮楼》 。2013年，参演温情电视剧《养父的花样年华》 。2015年，主演的犯罪悬疑片《十二公民》上映，其凭借该片获得第18届上海国际电影节“传媒大奖”最佳男配角奖 。2017年，主演的电视剧《宋耀如·父亲》播出。2018年主演的犯罪悬疑电影《血十三》上映。2021年，参演的电视剧《赘婿》在爱奇艺播出 。2023年3月31日，主演的电影《忠犬八公》上映 ；2月17日，参演的电视剧《情满九道弯》播出。
